Een zwarte ninja met afrokapsel die zich laat leiden door de punt van zijn Samuraizwaard lijkt een leuk en orgineel concept. Namco Bandai laat de zwaardvechter met de attitude uit de comic- en animeserie overstappen naar de gamewereld. Heb ik al verteld dat het hoofdpersonage wordt vertolkt door de enige en echte Samuel L. Jackson?

Wraak, wraak en nog eens zoete wraak. Hier draait alles om in deze Afro Samurai van Namco Bandai. Als kind wordt je vader, voor je ogen, brutaal vermoord omwille van zijn hoofdband. De “number one” hoofband is het hoogste wat je kan bereiken in je leven en alleen de “number two” kan de “number one” uitdagen tot een duel. Nu is Afro op stap met maar één doel, de “number one” hoofdband bemachtigen om zo wraak te nemen op de man die zijn vader heeft vermoord. Maar tijdens je avontuur wordt je dikwijls geconfronteerd met andere ninja’s die jouw “number two” hoofdband willen. Volg je nog?

Geen Hollywood script

Het script is niet echt boeiend als je niet vertrouwd bent met de anime reeks van Afro Samurai. De fans gaan elementen herkennen die je in de reeks terug vind en gaan ook stukken zien, die een meerwaarde aan de reeks zullen brengen. Maar heb je nog nooit van Afro Samurai gehoord, dan zal je op sommige stukken liever de controller naast je neer leggen om eens naar de vogels buiten kijken. Niet dat de game saai is, maar het verhaal wordt verteld op een laag tempo waardoor je telkens uit het ritme wordt geslagen van de hevige gevechten.

Mount that asshole!

Versta mij niet verkeerd, de game is niet slecht, maar gelukkig worden de saaie tussenfilmpjes opgevangen door humor. Ninja Ninja is het alter ego van Afro Samurai die je bijstaat in de game, hij lijkt sprekend op je, toont de weg voor je en heeft een paar schitterend one-liners, die je soms toch een glimach op je gezicht zullen toveren. “Mount that asshole! Uhh wait… that came out wrong…” zorgen voor een kleine dosis humor die de game iets aangenamer maakt

Vloeiende Gameplay

Afro Samurai is een game die je heel snel onder de knie zal hebben. Afro heeft de standaard-snelle of -harde ‘klapjes’ en hij kan springen, schoppen en blokken. Na een poos zal je ook doorhebben dat je via die aanvallen ook leuke combo’s kan maken die soms spectaculair uit de hoek kunnen komen. Nu komen we misschien bij het leukste aspect van de game aan, en dit is ongetwijfeld de slow-motion optie. Na het uitvoeren van talrijke combo’s heb je de mogelijkheid om met één druk op de toets in slow-motion te gaan. De game wordt zwart wit en er verschijnt een witte lijn die je vizier moet voorstellen. Dankzij dit vizier kan je iemand doormidden hakken, zijn tenen afhakken of gewoon de kop van zijn lichaam scheiden. Wat een bloederig en vooral leuke momenten opleverd. Met de meeste vijanden resulteerd dit in een “instant kill”, maar bij eindbazen zal je toch wat meer moeite moeten doen.

Wat mij vooral geïrriteerd heeft, is het gebrek aan een goede camera. Doordat de camera soms zijn eigen weg opgaat, mis je soms een deel van de actie of zie je vijanden niet aankomen omdat de camera besloot om zich achter een boom te verstoppen. Dit kan op sommige momenten voor voldoende frustatie zorgen, dat je de game opzij laat liggen. Maar buiten dit klein detail, met grote gevolgen, is de voldoening groot wanneer je iemand de kop afhakt met liters bloed tot gevolg. Spijtig dat de lichamen niet blijven liggen, want het zou mooie kiekjes opgeleverd hebben.

Elke eindbaas heeft een specifiek manier om te sterven, ofwel door een simpel duel of soms moet je ook echt gaan nadenken. Omdat de game je geen tips geeft is het soms wel heel ver zoeken naar de oplossing waardoor de moed diep in je schoenen begint te zakken en je weer eens de zin hebt om de controller naast je neer te leggen.

De game frusteerd op veel vlakken, Afro samurai kan op muren lopen en aan rotsen hangen, maar alleen als de game het toelaat. Afro kan alleen maar klimmen als je op de juiste plek aan de rots staat, wat soms onlogisch lijkt, omdat je heel de rots ter beschikking hebt en dan moet zoeken naar de juiste plek, wat soms voor frustatie kan zorgen omdat je steeds sterft door kleine details die de makers over het hoofd hebben gezien.

Het valt al bij al nog mee…

Grafisch gezien ziet het er allemaal wel redelijk next-gen uit. Verwacht geen Killzone 2 graphics, maar een comic style game. Die er al bij al nog goed uit ziet. De omgevingen zijn leuk gedaan en zorgen voor voldoende afwisseling in de spelwereld, ook al switch je soms van de dorre woestijn naar een regenwoud, maar dit zijn kleine details waarover we niet gaan preken.

Conclusie

Afro Samurai is een vermakelijke game die je zal spelen van het begin tot het einde. Maar daar stopt het sprookje dan ook. Veel teveel kleine bugs zorgen ervoor dat je Afro Samurai niet meer snel zal herspelen. Doe er dan ook nog het feit bij, dat de game geen trophies heeft (Namco, why?) en daardoor beland de game in het rijtje “net niet”. De game ademt de sfeer van Afro Samurai in en dit zullen de fans wel weten te smaken.

Kopen als:
= Je fan bent van Afro Samurai
= En je zoekt een leuke hack/slash game.

Pluspunten:
+ De sfeer uit de anime reeks is mooi terug te vinden in de game
+ Slow motion aanval
+ Samuel L. Jackson als voice over
+ Hip-hop soundtrack doet wat het moet doen

Minpunten:
- Teveel bugs
- Grafisch geen hoogvlieger

Gameplay 8/10
De gameplay biedt buiten de slow motion aanvallen, niets nieuw. Afro Samurai is een hack ‘n slash game zoals elke andere. De minimale platform delen kunnen niet veel variatie bieden. Al bij al speelt de game vloeiend en is het vecht systeem goed genoeg om je tegenstanders zonder problemen in elkaar te meppen.

Graphics 7/10
Grafisch gezien kan de game net mee in het next-gen bestaan. De graphics geven geen wauw-effect, maar het kan er net door. Het bloed spat er wel mooi uit en daar draait het allemaal om in deze game.

Sound 7/10
De voice overs zijn niet altijd even zuiver of komen niet overeen met de beweging van de lippen. Maar de soundtrack zit wel snor. Een hele reeks lekkere hiphop zullen je boxen laten huiveren. De stem van Samuel L. Jackson past bij het ruige Afro personage.

Lifespan 6/10
Na 6 uur ben je door de hele game. Omdat je geen trophies hebt en ook geen multiplayer, zal je de game niet snel uit de kast halen. Vergelijk Afro Samurai met een condoom. Eenmaal gebruiken en dan wegsmijten. PS3clan zorgt zelfs voor seksuele voorlichting voor de jongste onder ons.

Eindcijfer 7/10

Het liefst had ik de game net onder de 7 willen geven. De sfeer zit juist en je zal er een paar uur mee zoet zijn. We vinden het jammer van de talrijke bugs, maar ergens hadden we wel verwacht dat deze game niet zo goed ging scoren als de anime reeks zelf.

Gerelateerd nieuws:

• Afro Samurai – Keiharde screens!
• Afro Samurai
• Afro Samurai – behind the scenes trailer ‘HD’
• Afro Samurai: Opening Feature
• Afro Samurai – Presentation